지난 9월 30일 단행된 홍준표 한나라당 대표의 개성공단 방문은 방문이 실행되기 전부터 세인의 이목을 집중시켰다. 북한이 '반역패당'이라며 비난해 온 한나라당의 대표가 개성공단을 방문하는 것이 처음이고， 지난해 발표된 5.24 대북제재조치 이후 남한 정치권 인사가 개성공단을 방문하는 것이 처음있는 일이기 때문만은 아니었다.
홍준표 대표는 지난 7월 대표 취임 후 줄곧 대북정책의 전환이 필요하다고 주장해왔다. 정치·군사 분야에서는 현재의 기조를 유지하되， 경제 및 인도적 협력 분야에서는 유연하게 접근하자는 '분리 대응'을 주문해왔다. 홍 대표 개인의 인