최근 남북관계가 풀릴 것이라는 기대가 일각에서 제기된다. 현익택 전장관이 교체되고 새로 취임한 류우익 장관은 대북정책에서 '방법론적 유연성'을 찾아보겠다고 밝히고 실제로 민간인 방북 허용 등 완화된 조치를 시도했다. 집권여당의 대표가 개성공단을 방문하고 공단 활성화를 주장한 이후 통일부는 병원 건립과 진입도로 개보수에 착수하기도 했다. 8월에 열린 북러 정상회담에서 남북러 가스관 연결 사업이 원칙적으로 합의되면서 한반도에는 새로운 기대가 부풀기도 했다. 9월