북미 경제관계는 북한의 체제생존전략과 밀접하게 관련되어 있다. 북한은 미국의 대북 경제제재 해제에 의해 북한산 경공업 제품의 미국시장 진출과 미국기업의 대북 자본투자가 가능해지기를 기대하고 있다. 뿐만 아니라 북한은 미국의 대북 경제제재의 해제로 남북경협의 확대 및 일본과 서방국가들의 대북투자, 국제금융기구로부터의 차관도입 등을 희망하고 있다. 하지만 미국의 대북 투자유인은 아직까지 매우 제한된 차원에 머물러 있다. 그러나 북한 핵문제의 해결과정에서 대북 경제제재조치가 단계적으로 풀리게 되면, 미국기업들은 농업식량산업 분야나 사회간접자본 건설, 에너지·지하자원 및 관광자원개발 분야 등에서 대북투자에 관심을 보일 것이