이 책은 2014년 약 10개월 동안 현대경제연구원이 《중앙일보》에 연재했던 성공한 퍼스트 무버의 사례를 기초로 하고 있다. 여기에다 실패 또는 추락하고 있는 퍼스트 무버의 사례를 더하고， 이들 사례를 대상으로 한 연구를 통해 얻은 퍼스트 무버의 성공과 유지 조건들을 담아냈다. 단순히 성공한 기업 사례를 그대로 나열하기보다， ‘퍼스트 무버’가 된 배경이 무엇인지를 염두에 두고 정리한 결과물이다.